English    Русский

Обложка книги Бориса Малиновского "Путь солдата"

"Шлях солдата"
Борис Малиновський

К: Радянський письменник, 1984. -192с. (Серія "Звитяга")


Світлої пам'яті брата Льва присвячую

НАГОРОДА ВСІМ – ПЕРЕМОГА!
продовження глави

Вперед, до кордону!


У ніч на 29 червня два стрілецькі полки дивізії форсували Прип'ять під Петриковом. Щоб не бути виявленими, роти переправлялися через річку безшумно, використовуючи підручні засоби – човни, плоти, колоди. На день раніше третій стрілецький полк форсував річку осторонь Петрикова і з боями просувався до нього лівим берегом, відволікаючи увагу противника.

Коли ми спостерігали містечко в стереотрубу, здавалося, що воно розташоване на березі річки. А насправді перед ним йшла широка смуга лугів, боліт, дрібних чагарників. Вранці наступаючих зустрів сильний вогонь супротивника, роти залягли. Лише другого дня – у ніч проти 1 липня – стрілецькі полки штурмом вибили окупантів з Петрикова.

Артилерійські батареї нашого полку переправилися через Прип'ять швидко наведеним мостом у районі Петрикова.

Цими днями по всій Білорусі розгорнувся наступ. Війська Рокосовського рвалися до Мінська. Наша дивізія також входила до складу 1-го Білоруського фронту. За сім днів ми просунулися майже на 200 кілометрів! Тільки наш дивізіон збудував за цей час 28 мостів та 5 кілометрів гаті по топких болотах прип'ятського краю! Німці мінували все, що могли. Більшість убитих і поранених у ці дні складали постраждалі від мін. Ними було начинено дороги, лісові завали, села. Сапери самовіддано розчищали шлях для військ; їм, скільки могли, допомагала решта бійців. Коли зустрічалася протипіхотна міна, робилося це дуже просто. Треба було взяти довгий кілок і, розмахнувшись, падаючи на землю разом з ним, бити його кінцем на тому місці, де розпушений ґрунт підказував наявність міни. Гримів вибух, земля та дим фонтаном піднімалися догори. Тепер можна було вставати та йти далі.

На міні уповільненої дії підірвалася машина з майном взводу зв'язку. Контузило і тяжко поранило мого товариша по Північно-Західному фронту старшого сержанта – радиста Сашка Іпполитова, постраждали ще кілька бійців, які перебували у кузові машини. Мені пощастило – наша машина проїхала заміноване місце благополучно. За нашою проїхало ще дві чи три. Наступною йшла машина, де знаходився Сашко. Вибух був дуже сильний. Коли я підбіг, Сашка піднімали з землі, говорити він не міг, з чобіт текла кров.

Гена Беляєв... Саша Іпполитов... Вчора садонуло осколком по животу Миколу Мартинова, на щастя, не небезпечно, тільки шкіру здерло... Хто наступний?

Слідом за Петриковим, багатьма селами та селищами, дивізія звільнила Житковичі – маленьке білоруське містечко з небагатьма курними вулицями та частково зруйнованими, здебільшого дерев'яними будинками. Нам видали нові карти. Ще кілька днів наступу, і ми вийдемо на старий державний кордон із Польщею! Це тішило і додавало сили.

В один із подальших днів наступу, вже надвечір, мене викликали до штабу полку і наказали разом із командиром штабної батареї відшукати за ніч стрілецькі полки, що вийшли вперед, встановити зв'язок з командирами дивізіонів і отримати в них вказівки про подальше пересування. Імовірне розташування стрілецьких підрозділів було показано на карті – кілометрів 15-18 попереду нас. Щоб ми встигли це зробити, нам дали двох чудових кавалерійських коней, які ще збереглися при штабі полку.

Виїхали, коли вже сутеніло. День був спекотний, сонце нагріло землю, від неї йшло тепло, що пахло пилом. Судячи з карти, попереду, кілометрів за три, було село. Незабаром ми його побачили і проїхали єдиною вулицею, вкритою товстим шаром пилу. Навколо – ні душі. Мертва тиша. Очевидно, люди пішли з села до лісу разом із живністю чекати, доки пройде фронт.

За селом, досить далеко осторонь, побачили світло, що пробивається, схоже – з якогось вікна. Ми під'їхали ближче, прив'язали коней до огорожі, а самі потихеньку підійшли до будинку і зазирнули у вікно. Чоловік п'ять червоноармійців лежали на лавках і прямо на підлозі. Як виявилося, то були розвідники сусідньої стрілецької дивізії. Про наші роти та батальйони вони нічого не знали. Ми рушили далі. Кілометра через три-чотири, виїхавши з путівця на безлюдне шосе і повернувши праворуч, наткнулися на завал. Дерева, що росли по обидва боки шосе, були спиляні та повалені на проїзну частину дороги. До того ж німці, звісно, його замінували. Вирішили повернутися назад, об'їхати завал стороною, лісовою дорогою, майже паралельною шосе.

Коли ми виїхали на неї, зовсім стемніло. По обидва боки дороги стояли високі дерева, їх верхівки змикалися над нашими головами. Раптом коні зупинилися. Вдивившись як слід у темряву, виявили кусок розбитого воза, поруч з ним валялися два вбиті коні. Зважаючи на все, віз і коні були німецькі. Наскочили на свої ж міни? Досі ми їхали поряд. Тепер мій напарник відстав метрів на п'ятдесят: якщо що трапиться з одним, то другий залишиться живим і допоможе. Кілометра через півтора з темного куща дороги раптом пролунало:

– Стій, хто їде? Росіяни?

Одночасно я відчув дотик чогось твердого до живота і зрозумів, що це гвинтівка чи автомат.

– Росіяни! – машинально відповів я.

– Ми партизани! – крикнули з темряви. Кінь зупинився. Мене оточили озброєні люди. Майже відразу один із них збуджено запитав:

– Нашу роботу дорогою бачили?

Я здогадався, що йдеться про розбитий візок.

– Бачили!

– А попереду по дорозі буде місток, і там стоїть наш фугас! – додав той самий голос.

Ми поїхали до містка, і партизани на наших очах прибрали фугас із-під мосту. Зараз думаю: що було б без цієї зустрічі? Тоді ж було не до переживань. На кілька хвилин зупинилися. Розпитали, як їхати далі, щоб не напоротися на німецькі чи партизанські міни. У свою чергу партизанам сказали, де шукати штаб нашої дивізії. Я навіть не здогадався записати чиєсь прізвище та назву загону. А жаль!

Перед світанком нарешті натрапили на нашу піхоту, яка зайняла оборону в рідкому молодому сосняку. Відшукали командирів дивізіонів, розпитали про обстановку та плани на наступний день. Цю інформацію ми доповіли начальнику штабу нашого артполку, коли повернулися назад.

Відпочити не встиг: тільки-но поснідав, прийшла команда виступати. Машини потягли гармати. Я сів до однієї з них. Проїжджаючи вчора ще безлюдне село, побачили, що в ньому працюють сапери з міношукачами. Дорогу вони, очевидно, вже встигли перевірити та розмінувати – нею йшли військові підрозділи, їхали машини. За селом, кілометрів за два до завалу на шосе, нас зустріла група офіцерів зі штабу дивізії. Вони стояли осторонь під деревом, на гілках якого висіли якісь рвані ганчірки. У повітрі пахло недавнім вибухом. Хтось із нас запитав у офіцерів, що тут сталося. Вони були "маяками", посланими вказувати шляхи руху підрозділів дивізії. З ними був перекладач, який потрапив до дивізії ще на Північно-Західному фронті. Ось тут, де дерево, він відійшов на крок із дороги і сказав:

– Дивіться, міна!? – І носом чобота копнув земляний горбок. Все це зробив механічно, можливо, так і не усвідомивши своєї фатальної необережності.

Виходить, їздив всю ніч місцями, начиненими ось такою смертю!

Під час однієї з зупинок, яка тривали довго, я зліз з машини і вийшов на узбіччя з наміром сісти і хоч трохи відпочити. Повз нас проходив якийсь стрілецький підрозділ. Обминаючи нашу колону машин і гармат, що вишикувалася перед мостом, один солдат звернув з дороги і пішов у мій бік. Пролунав сильний вибух. Повітряною хвилею мене відкинуло назад. Щемливий біль у багатьох місцях тіла і одночасний удар у голову погасили свідомість. Коли світло повернулося в мої очі, зрозумів, що лежу на землі. Схопившись, відчув, що по щоці та шиї тече кров. Дуже ломило всю праву руку та ліву ногу. У голові стояв суцільний дзвін, вона була якась не своя… Зір, що повертався, і слух поступово вимальовували страшну картину. Піхотинець лежав мертвий, а на дорозі – ціла купа тіл; звідти лунав стогін поранених. Стрибаюча міна вибухнула в повітрі, убила солдата, що наступив на неї, ще кількох, що йшли дорогою, і дуже багатьох поранила.

Бійці мого взводу Захаров і Суриков швидко перев'язали мене бинтами з індивідуальних пакетів, допомогли забратися в кабіну автомашини. Через кілометр у придорожньому селі Ситниця мене залишили, пообіцявши надіслати лікаря із санчастини полку. Останнім від мене пішов Микола Портяной.

Я пролежав кілька годин один у порожньому будинку. Мені залишили трохи їжі, але я до неї не торкався. "Чи важко я поранений? Чому так болить голова?" Мені ставало дедалі гірше, думки плуталися, нудило. Коли приїхала машина, я майже знепритомнів.

У медсанбаті дивізії мені відразу ж зробили протиправцевий укол у живіт, напоїли чаєм, додали бинтів, поклали. Стало легше. Я спробував заснути.

Вранці мене перенесли до операційної. Якщо не рахувати пов'язок на голові, стегні, плечі та передпліччі, я лежав на столі, вкритому білим простирадлом, зовсім оголений. Підійшла молода вродлива сестра. Вона почала розмотувати бинти на нозі. І раптом спитала:

– А у вас є дівчина, яку ви любите?

Я подивився на неї з подивом. Така ситуація і таке питання? У моїй голові це не вкладалося. Але сестра чекала на відповідь. Тоді я з серцем сказав:

– Зараз ні, але обов'язково буде!

Сестра посміхнулася, а мені стало якось легше, зникло очікування моменту, коли почнуть віддирати присохлі до ран бинти.

Після операції, проведеної під наркозом, дві сестри допомогли підвестися. Я обхопив одну з них здоровою рукою за плечі, потихеньку спустився зі столу, і вони відвели мене до приміщення, де збирали поранених для відправки пароплавом по Прип'яті.

Пароплав прийшов лише через день. Це була стара, заїжджена посудина, що ледве пересувалася. Нас поклали прямо на палубу. Пароплав часто сідав на мілину, і ми годинами простоювали.

До Мозира прибули вночі. Нас перевезли до евакогоспиталю. Мене помістили до невеликої палати, де лежали ще троє – льотчик, капітан-артилерист і старший лейтенант –танкіст.

Під час перев'язки лікар, оглянувши мене, сказала, що мені треба зробити переливання крові – за дні після поранення я дуже ослаб. Але чомусь це відкладалося з дня на день, а потім узагалі замовкли, хоча рани затягувалися повільно, особливо на лівій нозі.

Минуло кілька днів. З усіх нас "ходячим" був лише льотчик. Він уже одужував. Якось, прийшовши з базару, почастував нас ягодами і сказав мені:

– Борисе, тобі треба підгодуватися. Давай я продам твій годинник і купуватиму тобі, що ти захочеш.

Годинник подарував мені батько, коли закінчив десятий клас. Він чудово йшов. Я сказав льотчику, що подумаю. Другого дня він знову завів розмову про це.

– Я непогано знаюся на людях, – сказав він, – у тебе, Борисе, сила волі є, а рішучості мало. Чого ти тягнеш із годинником? Твій батько тебе зрозуміє!

Я віддав годинник льотчику. Мабуть, він має рацію. Грошей у мене ні копійки не було: вся "зарплата" надсилалася по атестату додому. А "підгодуватися" таки треба було. Льотчик завалив мене їжею. Тижня через три я зміг добиратися до їдальні. Там познайомився з моряком, пораненим під час форсування Прип'яті. Нога в нього була ще в гіпсі, але він міг ходити, спираючись на палицю. Якось він запросив мене до своїх знайомих дівчат, які жили поблизу шпиталю. Ми зайшли до хати, привіталися. Почалася розмова, заграв патефон.

З якою насолодою я слухав музику! Вперше за три роки війни, якщо не брати до уваги зіпсованого патефону, що попався нам на Дніпрі, та кількох платівок у Брагині! Можливо, враження посилювалося тим, що поруч сиділи дві гарні дівчини?

А дивізія продовжувала наступ: сміливо, впевнено, зухвало!

Бої проходили у тих місцях, де у 1941 році фашисти, використовуючи свою військову перевагу, накопичений військовий досвід, раптовість нападу, нахабно розпочинали своє вторгнення на радянську землю.

У госпіталь мені часто приходили листи, і я уявляв, як швидко просувалася дивізія.

За операцію зі звільнення міста Лунинець Верховний Головнокомандувач оголосив подяку всьому особовому складу нашої частини. Дивізію нагородили орденом Червоного Прапора. 107-й та 111-й стрілецькі полки отримали назву Лунинецьких, 228-й – Пінського та був нагороджений орденом Червоного Прапора!

Година розплати за гіркоту відступу, за загиблих товаришів, за змучені білоруські міста та села настала!

"Так і до Берліна дійдуть, поки валяюся в шпиталі", – думав я про своїх товаришів.

Найчастіше мені писав Микола Портяний. Після поранення Гени Миколай став моїм близьким другом. Коли я познайомився з ним, то відчув, що це людина непересічна. Відвертий і чесний, він іноді мав великі неприємності через небажання терпіти будь-які несправедливості до себе і своїх підлеглих. До того ж був чудовим оповідачем.

Зберігся лист, в якому він описав один із боїв, що трапилися, поки заліковувалися мої рани в шпиталі. З тону та змісту його видно величезний наступальний порив і радість моїх товаришів, які швидко гнали ворога на захід.

"…Я лежав на снарядних ящиках на четвертій машині, рахуючи з голови колони, і дрімав під тихий гул моторів. Дрімотний стан мій був перерваний раптовою тишею і чиїмось буденним, безпристрасним вигуком:

– Німці!

Я побачив, що ліворуч, зі злегка хвилюючого жита нерухомо стирчали (більше відповідного слова не підібрати) п'ять чи шість солдатських голів у німецьких мишачого кольору пілотках з неймовірно витягнутими від подиву фізіономіями, з чого можна було зробити висновок, що зіткнення було обопільно раптовим. Німа сцена тривала лише кілька секунд. І раптом усе наче вибухнуло.

Крики: "Бий гадів!", "Вперед!", "За Батьківщину!", "За мною!" – злилися з автоматними чергами, і всіх наче замело з машини. Відкривши вогонь з автоматів і карабінів, розвідники, вогневики, зв'язківці кинулися в атаку.

Намагаючись дістати польову сумку з пістолетом, що завалилася між снарядними ящиками, я зверху, з кузова, бачив, як один за одним атакуючі врізалися в жито, над яким повисло протяжне "ура-а-а!..." Тут же в житі зав'язався рукопаш бій.

Коли, нарешті, сумку витягли з-під ящиків, а пістолет із сумки, бій перемістився вже метрів на 500 далі до лісу. В цей час праворуч, куди досі ніхто й глянути не подумав, по машинах ударив ворожий кулемет. Встановлений за 100-120 метрів від дороги на картопляному полі, біля самого жита, у свіжовиритому, зовсім не замаскованому гнізді, він бив довгими чергами врозкид від головної машини до останньої. І тому, а може, від раптовості нашої появи чи недосвідченості кулеметника, вогонь був не дуже влучним – кулі різали картопляне бадилля перед машинами і піднімали фонтанчики пилу на дорозі та під машинами та між ними. Проте все живе було притиснуте до землі. Я опинився в кюветі праворуч від машини з Форталевим та шофером. Кювет був дрібний навіть для наших худих фігур, і нам здавалося, як завжди здається в таких випадках, що весь вогонь ворожого кулемета зосереджений на нас. Раптом, перекриваючи шум бою, майже одночасно пролунали знайомі слова: один із середньоазіатським акцентом, інший співучий, як усі українські: "За Батьківщину! За мною!", і десь праворуч біля шостої чи сьомої машин з пістолетами в руках на повний зріст піднялися молодший лейтенант Юлдашбеков і комсорг полку Бражник і кинулися назустріч кулемету. За ними піднялося кілька бійців. Але ворожі кулеметники перенесли вогонь на атакуючих, і Юлдашбеков, не пробігши десяти метрів, упав, зрізаний кулеметною чергою. До нього кинулися Бражник та солдати шостої батареї. Він був мертвий. Три кулі навиліт прошили йому груди. А кулемет ніби озвірів, бив і бив без перепочинку, тепер уже короткими чергами, але так само по низу. Артилеристи стали відповідати вогнем із карабінів. І тут у мене майнула думка, що варто тільки підняти приціл кулемета і вдарити по машинах, як після першого ж потрапляння в голівку снаряда (а їх на кожній машині сотні) ми всі злетимо в повітря разом із машинами. Мабуть, така думка спала на думку не одному мені, бо, немов відповідаючи на неї, пролунав голос нашої медсестри Юлі Тіко (Саричової):

– Черепанов! Розвертай гаубицю!

Наче він тільки й чекав такої команди: командир гаубиці вискочив з-за машини і якимсь відчайдушним ривком зняв гаубицю з передка. Два вогневики викинули ящик зі снарядами з кузова машини на землю і тут же були поранені. Юля, побачивши це, вихопила з шухляди снаряд і зарядила гаубицю. Машина відпрацьованим маневром, здійснивши лівий поворот картопляним полем, пішла до лісу. Біля гаубиці металися двоє: маленька, худенька Юля і теж невисокий, але кремезний Черепанов – вони ледве розвертали гаубицю.

Ми лежали від гаубиці за якихось п'ятнадцять метрів, Я до неї був найближчим і тому першим кинувся на допомогу. Потім підбіг ще хтось, із шоферів, четвертий. Вже снаряд із зарядом були в каналі ствола, Юля і я розвели станини гаубиці, а Черепанов не міг опустити ствол - щось заїло. Незважаючи на вогонь, він стояв перед щитом і чимось дерев'яним запекло колошматив по механізму, тоді як Юля за щитом намагалася опустити ствол. Нарешті затримка була усунена, і ствол почав опускатися. Черепанов одним стрибком опинився за щитом, припав до прицілу, і… гримнув постріл. Віддачею гаубицю разом із невдалою прислугою відкинуло на картопляне поле і розвернуло майже на 90 градусів. Поспіхом ми забули відкинути сошники, та, відверто кажучи, на такій дорогі вони були марні.

Снаряд розірвався в житі далеко за кулеметом. Ми вже вчотирьох ухопилися за колеса, намагаючись знову розвернути гармату у потрібному напрямку. Але цього вже не було потрібно. Усі, хто залишався біля машин, а таких набралося не більше півтора десятка, ведучи вогонь з ходу, піднялися в атаку на кулемета. Кулеметники, покинувши свій кулемет, припустилися до лісу. Їх було двоє. До лісу добіг один, другий був убитий.

Усі бійці діяли сміливо та рішуче. По суті, результат бою вирішили швидкість і натиск. При цьому виділити хоробріших і навіть перших, що кинулися в атаку, було неможливо.

Телефоніст рядовий Астапенко в житі наздогнав німця і з такою люттю стукнув його прикладом карабіна, що той упав замертво з розкроєним черепом, а в руках телефоніста, що розгубився, залишився уламок карабіну без прикладу і навіть цівки. Плюнувши в серцях і відкинувши убік уламки, він вихопив у вбитого ним німця автомат (до речі, що виявився нової конструкції) і кинувся за товаришами, що пішли вперед.

Сержант Кабищев (командир відділення радистів) з двома розвідниками наздогнали командира німецької роти обер-лейтенанта і намагалися взяти його неушкодженим, але він так люто відбивався, навіть кусався, що полонити його вдалося лише після того, як він був поранений, причому досить невдало. живіт. Так його пораненого й притягли до машин. Він тримався за живіт і стогнав, але дивився звіром і не відповідав на жодні запитання. І хоча в бою було вбито всього близько десятка німців і взято в полон лише двоє, розгром роти був повний. Наші втрати склали: двоє вбитих і кілька людей легко поранених, які навідріз відмовилися йти на полковий медпункт. Їх перев'язала Юля..."

…Описаний Миколою випадок був краплею у морі бойових подій. І все-таки цей швидкоплинний бій артилеристів, що несподівано зустрілися з піхотною ротою супротивника, відбиває головне: піднятий настрій бійців і командирів, які завершують великий подвиг звільнення Батьківщини, їхня зросла майстерність, вміння діяти рішуче і безстрашно навіть у абсолютно непередбачених статутами обставинах.

…Прийшла звістка від Бєляєва. Її надіслала… мама! Не маючи своєї матері, Гена написав моїй:


"Дорога мама! Дозвольте мені називати Вас так, шановна Любов Миколаївно! Кілька місяців лежу у шпиталі. Не знаю, як житиму далі... без ноги. Я не маю рідних, єдиний брат на фронті, але від нього давно немає звісток. Я знаю, що обидва Ваші сини на фронті, Вам теж нелегко. Дуже хотів би, щоб із ними нічого не сталося. Написав Вам, і полегшало. Знаю – Ви зрозумієте і вибачите мене за цей останній лист..."


Зворотної адреси на конверті не було.

Лист потішив мене. Гена живий! Ось тільки настрій поганий. Жаль, не написав адреси!


Наздоганяю дивізію


Лікування наше добігало кінця. Залишалося якихось два-три тижні. Офіцерів, які виписувалися зі шпиталю, направляли в резерв фронту. Нам хотілося повернутися до своїх частин. Почали обмірковувати, як це зробити. Обидві дивізії – моя та капітана, судячи з листів, які ми отримували, перебували під Брестом, на відпочинку. Знайти їх було легко. У танкіста батьки жили в Шепетівському районі, неподалік однієї із залізничних станцій дорогою на Брест. Він агітував нас заїхати до нього додому.

Ми втрьох пішли до лікаря – молодої жінки – та попросили виписати нас достроково з направленням у свої частини. Лікарка не погоджувалася. Але ми вмовили її, сказавши, що дорогою є шпиталі, і ми знайдемо можливість робити перев'язки. Льотчика з нами не було. Він виписався кілька днів до цього.

Госпіталь був переповнений, нас виписали до своїх частин. Як всякий одужуючий, я відчував вдячність до людини, яка стільки разів підходила до мого ліжка, обережно оглядала мої рани в перев'язувальній… Хотілося сказати щось тепле і приємне, щоб порадувати і цим висловити свої почуття. Перед від'їздом підійшов до лікаря:

– Дякую вам, лікарю, – сказав я, – і не тільки від себе. Мої батьки – якби вони були тут – теж сказали б вам велике спасибі!

Лікар подивилася на мене і запитала:

– Ви один у них?

– Є сестра, старший брат загинув, батьки дуже переживають за мене.

– Що ж ви раніше мовчали! – З щирим жалем сказала лікар. – Начальник шпиталю міг би дати вам двотижневу відпустку!

Я дуже засмутився. А потім подумав: може, так і краще, батькові з матір'ю проводжати мене знову на фронт буде набагато важче, ніж тоді, у сорок першому…

До села, де мешкав танкіст, ми дісталися без пригод. Вийшли на якійсь станції, сіли в селянський віз і кілометрів десять їхали польовою дорогою.

Батька у танкіста не було. Зустріла мати. Вона прямо збожеволіла від радості. У селі залишалися одні жінки, люди похилого віку, кілька калік, що повернулися з війни. Дорослі чоловіки перебували в армії. Молодих хлопців та частину дівчат було вивезено до Німеччини. Не село – суцільна рана, що кровоточить… Мати танкіста не знала, чим нас нагодувати-напоїти! Я вперше тут скуштував свіжі огірки з медом! Здорово!

На нашу "біду", у танкіста – півсела родичів, Першого дня ми переходили з хати в хату і в кожній "згадували" то загиблих, то вивезених до Німеччини. Відмовитись від самогону, від душі налитого у звичайну склянку до країв, було не можна – образилися б. Надвечір ми ледве доплелися до будинку і лягли прямо на подвір'я, під великою грушою, на підстилку, підготовлену господаркою.

На другий вечір нас запросили сусіди. Довго сиділи над частуванням, згадували довоєнне життя, пили знову склянками самогону за загиблих і тих, що залишилися живими; жінки розповідали, як обманювали фашистських окупантів під час здачі продуктів, як гітлерівці панічно тікали під час наступу наших військ.

Коли почали розходитися, господиня запропонувала одному з нас залишитися ночувати в її домі. Голова моя розколювалася від самогонку та довгих розмов за столом. Хотілося одного: якнайшвидше лягти спати. Я погодився.

Відразу, як пішли гості, господиня постелила мені ліжко в окремій кімнаті. Пройшовши туди, зняв одяг, загасив вогонь і ліг у ліжко. Вже засинаючи, почув, як рипнули двері. До кімнати зайшла дочка господині. Роздяглася і мовчки лягла поряд зі мною. Я від несподіванки завмер. З пам'яті випливли розповіді танкіста про простоту стосунків дівчат і хлопців у їхньому селі: якщо хлопець сподобався, говорив танкіст, дівчина може і в ліжко його запросити, але це ще нічого не означає – сплять разом, і тільки. Згадалися випадкові погляди дівчини в мій бік за столом.

У моїй п'яній голові зарилися думки, що знову повертаюся на фронт і невідомо, що зі мною буде, що ще не знав жінок… Розповіді, які я чув про випадкові зустрічі та легкі "перемоги" теж не пройшли даремно. Простягнув руку і погладив дівчину. Вона не відштовхнула мене. Я став сміливішим. Вона мовчала.

А мені вже стало ясно, що дарма все це затіяв. Втрата крові при пораненні, дострокова виписка зі шпиталю і, можливо, самогон зробили свою справу… Може, позначилося і те, що, незважаючи на багато, що я чув, сам я уявляв любов зовсім іншою і тому не тільки фізично, а й психологічно не був підготовлений до цієї випадкової ночі.

Пізніше, коли я вже був у дивізії, до мене надійшов лист. Мою адресу вона, очевидно, дізналася у танкіста. Конверт був прикрашений квіткою, намальованою різнокольоровими олівцями. Дівчина пропонувала листуватися з нею. Усього листа не пам'ятаю. Я залишив його без відповіді…

Вранці капітан і я вирішили попрощатися з танкістом, його матір'ю, односельцями, що прийшли проводити нас, і пішли на станцію. Ось і Брест. Вечір. Постукали в перший дім біля вокзалу. Впустила господиня. Дізнавшись, що хочемо переночувати, завела до невеликої кімнати без меблів. Перш ніж потрапити до неї, пройшли через розкішно обставлену вітальню. Ідучи, спитала, чи не підіслати нам чогось на підлогу. Ми відмовилися – є шинелі. Вранці вона постукала і поцікавилася - чи не купимо в неї яблук? Ми відмовились. Варто нам зайти в якийсь будинок у звільненому від фашистів селі, і нам завжди були раді. Якщо йшло до ночі, намагалися вкласти спати на найкраще ліжко. Ми зазвичай відмовлялися: було звично спати на землі або на підлозі, та й одяг наш не відрізнявся чистотою. Нас пригощали чим могли, часто віддаючи останнє. А тут... До буржуїв, чи що, потрапили? Ми одяглися і пішли до комендатури.

Там я розлучився зі своїм супутником. Наша дивізія стояла кілометрів за 20 від Бреста. Його – в іншому місці. Отримав сухий пайок – сухарі та оселедці, зробив у санчастині комендатури перев'язку і потопав до місця відпочинку дивізії. Йти довелося через ліс, що вражав велетенськими розмірами дерев. Іноді сідав чи лягав відпочити. Так, не поспішаючи, пройшов кілометрів п'ятнадцять-двадцять і потрапив у невелике містечко, поблизу якого стояла дивізія. За містом знову починався ліс. Дійшовши до нього, зрозумів: у комендатурі мене підвели. Так, дивізія стояла тут – це було видно по куренях, землянках, слідах машин і гармат. Але зараз уже нікого не було.

Я не повертався на ніч до Бреста. Коли до міста залишалося кілометрів п'ять, звернув з дороги в ліс, знайшов місце сухіше, нагріб листя замість ліжка, розклав на них шинель і ліг спати.

Вранці у комендатурі сказали, що треба їхати в Белосток. Знову видали сухий пайок. Цього разу – сухарі та свиняче сало. Я сів на відкриту платформу товарняка, що вирушає до Белостока. Потяг буквально тягся. Замість звичайних рейок по дорозі лежали їх шматки, покладені на половинки шпал. Німці, відступаючи, проорали шлях спеціальним плугом, причепленим до поїзда. Він переламав шпали навпіл. Потім рейки підірвали у багатьох місцях толом. Телеграфні стовпи теж звалили толовими зарядами.

Зі мною на платформі їхали дві польки: мати та дочка. Ми розмовляли, хоча не дуже добре розуміли одне одного. Я перший запитав, куди вони прямують. Мати сказала, що зібралися в село до родичів, там ситніше. Потім розмова перейшла на її сина. Його зовсім недавно взяли в армію, він потрапив у зенітні війська, навчався у військовій школі у якомусь тиловому місті Росії, де готували зенітників. Обидві вони говорили з таким хвилюванням, згадуючи, як молодий, слабкий і недосвідчений їхній бідний хлопчик, що мимоволі запитав, скільки йому років. "Двадцять чотири!" – була відповідь. Значить, він був старший за мене на рік. У мене за плечима були роки війни, два поранення, а тут – є про що хвилюватися! Я заспокоїв жінок, що в зенітних військах служити не дуже небезпечно і що, поки їхній хлопчик навчається, війна прийде до кінця. Розмовляти з ними мене більше не тягнуло…

У Белостоку опинився пізно вночі, і то завдяки коменданту якоїсь станції. Він посадив мене в якусь набиту меблями вантажну машину. Потяг лишився стояти. У кузові разом зі мною їхав літній поляк, працівник якогось меблевого підприємства. Він запросив мене переночувати. Жив він у великому багатоповерховому будинку неподалік вокзалу. Вночі я прокинувся від бомбардування. Прибіг поляк і сказав, що в підвалі будинку є сховище, що треба ховатись там, і він іде туди. Мені дуже не хотілося вилазити з м'якого теплого ліжка. Бомбили не так вже й близько. Я подякував йому, сказав, що це не є небезпечним, і продовжував спати.

Вранці в комендатурі Белостока я дізнався, що дивізія тільки вчора загрузилася в ешелони і вирушила до Пскова. Знову отримав сухий пайок салом і сухарями і пішов на вокзал. Але виїхати до Пскова не зумів, хоча стирчав на вокзалі цілий день. До поляка мені йти не хотілося. Він і так багато зробив для мене. Неподалік вокзалу постукав у якийсь будинок, де світилися вікна. Мені відчинила двері молода гарна полька з дитиною на руках. Вона запросила мене в будинок, приготувала вечерю, погодувала, потім постелила постіль і запропонувала лягти. У кімнаті було два ліжка та дитяче ліжечко. Коли я ліг, вона увійшла і почала укладати дитину. Останнє, що я чув, – звук дитячого ліжечка, що пересувається. Обернувшись, побачив, що жінка поставила його впритул до свого ліжка. "Боїться мене, чи що", – подумав я. І, відразу здогадавшись, що жінці це просто зручніше, заснув. У Псков приїхав годині о дванадцятій ночі, йти в комендатуру було безглуздо. Пішов, сам не знаючи куди, і раптом побачив світлу пляму на полі за зруйнованим будинком вокзалу. Підійшовши ближче, роздивився вхід у землянку.

Біля пічурки сиділа жінка зі сплячою дівчинкою на руках. Я попросив дозволу увійти, щоб сховатися від дощу. Сів до пічурки і почав її підтоплювати. Жінка, притулившись до стіни землянки та не випускаючи з рук дівчинку, заснула. Так утрьох і скоротали ми цю ніч, У комендатурі мені назвали місце зосередження дивізії – латиське село, недалеко від озера Алуксне. Добиратися туди можна було поїздом, потім, якщо пощастить, – попутною машиною. А надійніше – пішки. Погано пам'ятаю цей шлях. Я захворів. Відлежався під кущем осторонь дороги, потім кілька днів йшов пішки і майже нічого не їв. На двадцятий день після виписки зі шпиталю я нарешті досяг мети своєї "подорожі".

Назване мені місце виявилося зовсім не селом. Просто кілька будинків, кожен далеко один від одного. Я зайшов до ближнього. У ньому все було просто, меблів майже ніяких. Господар – старий латиш – приніс мені надвечір соломи. Я ліг і заснув. Прокинувся від світла кишенькового ліхтарика, спрямованого мені в обличчя.

– Та це ж Борис! – почув я здивований вигук Мартинова.

Так закінчилася моє багатоденне "переслідування" за дивізією. Все-таки я не тільки знайшов її, а й з'явився раніше за всіх на нове місце зосередження! Проте загальний баланс був не на мою користь. Коли закінчувалося моє лікування у шпиталі та починалася "подорож", дивізія була на відпочинку. Її вивели з боїв за кілька тижнів після мого поранення. Бійці та офіцери встигли відпочити, а я тільки "приходив до тями".

Добу провів у дивізіоні, де служив Мартинов, трохи відпочив і поїхав велосипедом у штаб полку, щоб доповісти про своє повернення. Треба ще зайти в санчастину, зробити останню перев'язку. Велосипед дали мені розвідники Мартинова. У дитинстві я любив кататися на велосипеді. Коли ми жили в Родниках, а я навчався в п'ятому класі, батько купив мені і Льові старенький, що пройшов вогонь і воду, велосипед з втулкою заднього колеса, що відчайдушно прокручується. Ми навчилися на ньому їздити, десятки разів збирали і розбирали його, намагаючись упорядкувати втулку, що мучила нас...

Я натиснув на педалі, з'їхав невеликим ухилом на рівну дорогу і… відчув, що падаю разом з велосипедом на дорогу. Руки та ноги мене перестали слухатися, стали ватяними, серце не билося, а смикалося дрібними-дрібними поштовхами. Але поступово все прийшло в норму. Потроху підвівся, спочатку йшов кроком, потім сів на велосипед і тихенько поїхав. Я вже писав, що коли був на Північно-Західному фронті, у дні великої втоми у мене з'являвся сильний біль під лівою лопаткою. До лікарів не звертався, вважаючи, що це ні до чого не приведе. Якщо доводилося кудись йти, йшов з перервами, сідаючи на три-чотири хвилини. Коли нас зняли з фронту, все пройшло. Велика втрата крові при пораненні та дострокова виписка зі шпиталю сильно послабили мене, і ось знову серце почало підводити.

У штабі полку звернувся до першого помічника начальника штабу майора Феонова, який мене знав ще з часу, коли ми стояли на відпочинку в 1942 році, перед тим як потрапили до 55-ї дивізії. Він зрадів, побачивши мене, і сказав, щоб я тимчасово прийняв обов'язки начальника розвідки полку. Капітан Іван Бєлий, який раніше обіймав цю посаду, був поранений.

– Третій раз – і все в ліву руку! – Сказав Феонов, висловлюючи одночасно співчуття і здивування. – Надішлють нового начальника розвідки, відправлю тебе в твій дивізіон, – додав він.


Борис Малиновський "Шлях солдата"
К: Рад.письменник, 1984. -192с
© Б.М.Малиновський, 1984